Ce ruisseau présente un linéaire de 4,6 km depuis l’exutoire de l’aéroport jusqu’à sa confluence avec la Garonne, au sud de Beauzelle. Il devient réellement un ruisseau dans le dernier tiers de son parcours avant la confluence avec la Garonne.
Il collecte un bassin versant d’environ 785 ha étendu sur les communes de Blagnac (700 ha) et Beauzelle.
Le long de son parcours, il présente en amont, sur les secteurs urbanisés de Blagnac, un lit recalibré et bétonné, puis un lit plus naturel en aval, sur des secteurs plus ruraux.
Il s’agit d’un ruisseau aux écoulements permanents malgré des débits d’étiages
très sévères ; il est également sujet àdes débordements fréquents.
Les eaux du Riou ne font pas l’objet de suivi de qualité de la part de l’Agence de l’Eau Adour-Garonne. Cependant les objectifs de qualité pour le Riou àBlagnac sont ceux fixés pour la Garonne, située en aval et sont de classe de qualité 2, dite « passable ».
Le Riou reçoit les eaux de ruissellement drainées et collectées de la zone imperméabilisée de l’aérogare Blagnac 2.